馬水龍(1939-2015)，臺灣當代重要作曲家與音樂教育家，一生歷經臺灣史上日本殖民、二次世界大戰與白色恐怖三個動盪時期，對臺灣文化認同與尋求東西方文化的均衡中庸，有著獨到見解。他的音樂以結合西方音樂技法與中華傳統音樂元素為著稱，在多部作品中都可窺見南管、北管、與歌仔戲的精神與語彙。《霸王虞姬》的最初版本是馬水龍接受文建會委託，於1991年完成的一部清唱劇作品。這部結合獨唱、混聲合唱、管弦樂和傳統說書特色的作品，劇作內容取材自曾永義教授所編寫的同名劇本，描繪楚漢相爭時，轉動時代輪盤的兩位英雄人物項羽、劉邦及長伴項羽身畔的虞姬。