承繼先祖洪業，自認文治武功古今無雙的大清朝乾隆皇，在位一甲子，極需有人延續他晚年的精力與意志；擅於察言觀色、儀表出眾、處事機敏的和珅，不僅贏得乾隆的寵信，更逐步走入乾隆的內心。
乾隆的心，自從三十八歲那年孝賢皇后死後，早已缺了一大塊，多寶格內收藏的天下奇珍，或許能稍稍慰藉；《紅樓夢》是他心中的另一塊秘境，書中所載似是康熙爺當年江寧織造曹家之事，深受康熙寵信的曹寅正是作者曹雪芹的祖父，曹家御前侍衛、包衣奴才的身分背景，也與和珅相同，和珅的才幹，更好似榮國府掌家的王熙鳳……
《紅樓夢》盡寫些癡兒怨女、官場奸巧，況又豪奢無度，乾隆禁止此書刊行。然而和珅在烈焰堆中曾見此書，看到王熙鳳為秦可卿辦了好一場熱烈的葬禮，他甚至試著彌補乾隆內心的缺憾。秦可卿的鬼魂現身規勸王熙鳳，乾隆似乎也看到死去的孝賢后向他走來……
《紅樓夢》裡賈府抄家，王熙鳳敗亡，落了片白茫茫大地真乾淨。乾隆死後，嘉慶親政，褫奪和珅軍機大臣及九門提督職銜，清算、抄家，賜白綾逼和珅自盡……